我今年40岁了，初中文化。以这个年龄和文化，在我们江南经济发达的地方，要想求得自身的生存和发展，其难度是可想而知的。从我刚跨出校门的那天起，算起来我的养羊时间已经超过十五年了，期间我除了养羊，我还出门打过工，当过建筑工、电焊工、电脑修理工等。在人生的历程中，我从未婚、结婚、生子到丧偶的辛酸经历，目前仍孑然一身，影单形只，陪伴我的就是那170多头温顺柔和的小山羊，也正是这些朝夕相处的乖巧动物，心里才感觉到一丝的慰藉。

记得在我十五岁的那年秋季，正是我要上初三报名读书的时候，父亲就不让我上学了。父亲说：“看来你不是读书的那块料，与其浪费时间和钱财，还不如上山放羊吧！”那时父亲帮着一家集体企业联系供销业务，长年在外奔波，几年下来，已经还清了家里一万多元的巨额债务。那年年初，由于企业实行了承包，父亲没了工作，就与村里开豆腐坊的刘叔商量一起做苗木生意，天天早出晚归。我家里有30多头羊，一直由我母亲照料着，还要翻弄着家中的5亩多山地和2亩3分水田，身体也不是很好，由于两年前患上肺结核后未能及时治愈，已转变成耐药性肺结核，治愈可能不大了。一个病人做料理这么一大摊子的事，很是辛苦。所以我从小就帮衬着母亲做这干那的，开始母亲还不要我帮她，要我好好学习，可她身体不由人，渐渐地就让我帮着料理起家务和农活。

我辍学的事惊动了学校的老师和乡里村里的领导，他们轮番地做我父母的工作，说什么九年制义务教育家长有责任，说什么我是懂事孩子，不念书太可惜。我父亲说：“你们不用再来了，他数学都不及格了，还念什么书！就算今后考上了高中、考上了大学又能怎么样？我家的家境你们也看到了，哪有闲钱上学啊！”我脸霎地红了，期末考试数学不及格，是我向母亲说的，当时母亲没有吱声，因为她知道，我放学回家把别人做作业的时间都放在了做家务做农活上。虽然最后的成绩报告单还是及格的，但在父亲的心中已经断定我的就学之路！就这样，我的同学走在了上初三的路上，我却撵着30多头羊走上了上山的路上。

江南小山村春天的风景是很优美的，我躺在山坡柔软的草地上，看着蓝天白云下羊儿缓行穿梭、卷舌吃草，山下炊烟袅袅，鸡鸣犬吠，已经十八岁的我在这一派田园风光中带领了200多头羊绘就了难得一见的美图。这三年来，城市的绿化进入了快车道，我父亲的苗木生意如火如荼，应接不暇。不过，我父亲做生意的窍门就是陪着客户打牌，故意输些钱给人家，然后生意就到手了。他把赚下的钱承包了200多亩山坡地，并种上了苗木，建起了工棚，还将山坡下的一个800多平方的小池塘通过竞标也承包了养鱼。家里生活条件有所改善，父亲把旧房拆了，重新建造了一幢别墅式的小洋房。母亲的身体不允许劳累，所以我除了养羊，苗木场、鱼塘、农活一样不拉忙里忙外，空余时间还帮着父亲洽谈苗木业务，学习苗木栽种技术。家里还雇了季节性的另工帮助干活，我家俨然成了这个山村首屈一指的富裕户。

我觉得，单就养羊来说，除了给羊看病，其他还真不是什么技术活。这几年中，我养的羊很少生病，因为天天放养，粗饲料用得也少，况且自己地上都有，精饲料也就配一些米糠和豆渣，豆渣由刘叔家豆腐坊长年供应，由于给羊喂食的饲料多年一贯，且喂养也很规律，羊圈也是根据冬夏季节不同而稍加改变，所以我养的羊只只膘肥体壮，惹人喜爱。我村里也有一个兽医，水平较高，但由于业务少，挣不到钱，也去厂里打工了。在我养羊的几年中，他没少给我帮助。他帮我家看过几次羊病，每次来，我总要问这问那，向他学到很多看羊病的知识，他说过，让我多注意看羊头和羊尾，羊头就是看羊眼、羊鼻、羊嘴、羊下巴，羊尾就是看羊拉的屎，从中可以诊断出羊生什么病，然后确定给羊吃什么药打什么针。如果看不好或者还有其他什么病，那就不用看了，直接卖掉或杀掉。

我有个堂兄叫张二宝，高中毕业后没考上大学，复习一年后再考还是名落孙山，一直呆在家里，我伯父也是个老实巴交的农民，后来跟着我父亲学做苗木生意，伯父要我堂兄跟我学养羊，可我堂兄心里根本看不上这一行，就到城里的一家建筑公司学做泥瓦工，由于文化高又聪明，手脚勤快，一年不到就当上了泥工班的班长。他曾对我说，他的理想就是自己开个建筑公司。他有一个女友，就是我们本村的萍儿，比我堂兄小一岁，长得很漂亮，高挑的身材，乌黑亮丽的秀发，由于成绩不是很好，高中毕业后在我村上的一家茶厂工作，她制作的碧螺春茶在当地很有名。我堂兄每次回来看她，总要到我那坐一坐，聊一些他在城里的所见所闻，他说他正在自学建筑方面的知识，在城里，没有文化就难以立足，他还帮我分析了养殖业今后的市场发展趋势和市场空间、国家政策层面的扶持力度等等，他对我初中就辍学很是惋惜。我听了心里很难过。