致病原因
在青绿饲料中含有硝酸盐，硝酸盐对动物是低毒的，而亚硝酸盐是高毒的。硝酸盐还原菌在自然界中分布广泛，在适宜的温度（20-40 ℃）和湿度下，此类菌会迅速生长繁殖。当青绿饲料或块茎饲料堆放过久，或是雨淋或暴晒极易产生亚硝酸盐。生理条件下反刍动物瘤胃适宜大量的亚硝酸盐还原菌的生长和繁殖，食入大量的硝酸盐后可在瘤胃内转化为亚硝酸盐而发生中毒。
患病症状
硝酸盐进入消化道后对消化道黏膜有直接刺激作用，摄入大量时可引起恶心、呕吐、腹泻、腹痛，有时带有血便，或因脱水而引起虚脱。亚硝酸盐进入血液后可将血红蛋白中的二价铁迅速氧化为三价铁，导致血红蛋白携氧功能下降，造成机体缺氧，呼吸麻痹，窒息死亡。
治疗方法
亚硝酸盐中毒的特效治疗药为美蓝和甲苯胺蓝，配合维生素C和高渗葡萄糖治疗，效果更好。
注意事项
收割的青绿饲料要摊开，不宜堆放；近收割的青饲料不能再施硝酸盐的化肥和除草剂；不宜用小火焖蒸青饲料或让其焖在锅里隔夜饲喂；要控制青草的摄入量，以免大量硝酸盐在瘤胃被还原成亚硝酸盐。